Women Travelers, Adventurers, and Trailblazers: 1850-1950 Book

Pour qui aime l'aventure, les voyages hors du commun, il existe un livre : « Elles ont conquis le monde : Les grandes aventurières 1850-1950 » écrit par Christel Mouchard et Alexandra Lapierre qui nous ont offert de beaux portraits de femmes (31), des conquérantes de la première moitié du XIXe siècle, des passionnées. Dans ce magnifique livre, on nous parle de ces femmes, choisies parmi d'autres et mieux vaut ne pas les énumérer (à cause de leur nombre et au risque d'en léser certaines).

Par contre, dans mon cas, j'en ai tout de même relevées quelques unes qui m'ont peut-être plus marquée que d'autres ou celles dont j'ai lu plus de récits et que je connais, donc, un peu mieux. Mais toutes sont de grandes aventurières et ont marqué leur temps.

Pour moi, il y a déjà l'incontournable Alexandra David-Neel (qui a effectué des périples insensés mais elle n'est pas la seule) - puis je pense aussi à Ella Maillart, Anita Conti... Je n'oublie certainement pas Karen Blixen mais voilà, ainsi que je l'ai écrit plus haut, comment les citer toutes ?

Dans ce livre merveilleux, on voyage dans des continents très différents - des photos sont jointes, anciennes, certes (étant donné les époques) et de multiples références sont données, concernant les traditions de chaque peuplade rencontrée - on y trouve aussi des références historiques - quelques pages sont consacrées à chacune de ces femmes qui ont vécu des aventures hors du commun, passionnantes et ont, ainsi, eu ainsi, un destin formidable - des femmes qui n'avaient pas froid aux yeux, de vraies aventurières même « en jupes ». Il n'y a qu'à regarder ce qu'avait dit Mary Kingsley : « Il n'y a rien de tel pour explorer l'Afrique qu'une bonne vieille jupe. »

Sans l'équipement moderne actuel, on peut dire qu'elles ont ouvert la voie à nos aventurières modernes qui sont si nombreuses et dont les exploits sont également remarquables et effectués avec leurs moyens actuels, bien que beaucoup d'entre elles n'hésitent pas à partir avec le moins de confort possible ou de logistique à la pointe de la perfection.

Avec cet ouvrage, c'est quantité de voyages que nous faisons et c'est un livre qui laisse rêveur même si on a déjà lu des récits, soit écrits par ces femmes, soit écrits sur elles en leur rendant hommage.

Une belle leçon de courage, d'autant plus qu'elles ont quitté les avantages de leurs vies pour tenter de vaincre de si nombreux obstacles « aggravés » par leurs conditions de femmes, oui, mais de femmes fortes à tous les points de vue.
Conclusion : des immenses exploratrices et un livre à garder à portée de main, ne serait-ce que pour y consulter les illustrations (et pourquoi pas, relire certains chapitres ?)