Tales of War Book

Een wat vergeten werk van Lord Dunsany. Het is heel anders dan zijn andere, fantastische (als in 'fantasie') werk. Tales of War bestaat uit stukjes, geen echte verhalen maar meer vignetten, over de Eerste Wereldoorlog. Naturalistische, impressionistische stukjes met beelden van de loopgraven en de waanzin die eruit blijkt (ook bekend uit veel andere literatuur over WO I, zoals Im Westen Nichts Neues), worden afgewisseld met een soort visioenen en parabels. In deze laatste soort tekstjes blijkt toch wel de hand van Lord Dunsany, lijkt hij even terug te grijpen naar zijn tegelijk rauwe en sprookjesachtige werelden van goden en aanbiddingen.
Zeer opvallend is de (onbewuste?) voorspelling in het verhaal 'A Famous Man' over soldaten die op het slagveld naar films van Charlie Chaplin kijken. De volgende zinnen lijken te verwijzen naar 'The Great Dictator', wat niet kan, omdat Dunsany dit schreef in 1918, dus 22 jaar vóór chaplins film:
"And one day surely (...) he [Chaplin] will walk over the faces of the Prussian Guard and, picking up the Kaiser by the collar, with infinite nonchalance in finger and thumb, will place him neatly in a prone position and solemnly sit on his chest."
In de versie die ik heb gelezen missen steeds de eerste regels van de verhalen. Elders las ik dat de tekst niet geheel/goed is overgeleverd. Dat is wel wat vervelend lezen, al mist de lezer niet echt iets inhoudelijks.
Ik geef toch maar 3 sterren, omdat het geheel niet lekker doorleest en ik 32 verhaaltjes over hetzelfde thema wat te veel vind. Maar het is zeker een belangrijk werk, dat om verschillende redenen (letterkundige en historische) niet mag worden vergeten.