A German scholar in the East Book

Galen Rowell ha partecipato alla spedizione americana al K2 (fallita) più al vitriolo di sempre: quella del 1973. In questo suo libro intende raccontarla anche se francamente non se ne capisce bene il perché. Parrebbe voglia spifferare tutti i retroscena, svelando segretissimi gossip quando invece sfrutta sì i diari personali dei compagni, ma solo per mostrare i vari punti di vista rispetto a determinate discussioni. Un Rashomon himalayano, insomma. Dal momento in cui però le discussioni vertevamo sulle molteplici beghe coi portatori (che hanno scioperato a più riprese per ottenere aumenti di paga) o a frizioni tra i vari membri come credo ci siano da mille altre parti, il lavoro risulta piuttosto insoddisfacente dal punto di vista del pettegolezzo (in alcuni punti sembrava una lista di piagnistei da parte dei vari componenti, tanti omoni, tutti intenti a giocare a chi era il più forte per finire sempre imbronciati da sembrare una classe della scuola materna). A lavoro completato l'editore o forse Galen stesso, si sono resi conto che il libro così non stava in piedi. Aveva bisogno di essere rimpolpato. Sfruttando allora il suo incarico di fotografo ufficiale per il National Geographic, Rowel inserisce nel libro tante belle foto (davvero), articoli sulla situazione geo-socio-economica di Skardu abbastanza interessanti (ma nulla di trascendentale) e capitoli dedicati invece alla storia delle spedizioni al K2 - questa invece ben fatta. Conclude con un finale potenzialmente a suspence (ma ormai il lettore è fiaccato): l'indagine della CIA sui vari membri della spedizione per sospetti contatti segreti con la Cina che viene presto ad insaccarsi per insufficienza di prove e rivela persino il delatore: un'accusa soffiata da un alpinista che avrebbe voluto partecipare alla spedizione ma che era stato scartato alle selezioni. Un lavoro che non sa se essere un articolo per una rivista specializzata di viaggi o un manuale di storia dell'alpinismo himalayiano e che si perde in un elenco noioso di beghe scritte da un alpinista poco convincente sia dal punto di vista sportivo che umano e che pare sia stato scritto fondamentalmente per giustificare sé stesso (Galen Rowell) dalle accuse di essere un opportunista e di aver collaborato poco alla spedizione, ma non ce la fa: alla fin fine Rowell non mi ha convinta. Mi è sembrato un gran lecchino e un paraculo che mentre "fingeva" di essere super partes nel raccontare le varie tensioni della spedizione, parlava male dei capi e si assurgeva a ruolo di mediatore eccelso.