Rediscovering History: Culture, Politics, and the Psyche Book

الكتاب عبارة عن سفر تاريخي يلخص فترة حرجة في حياة دول العالم الكبرى بين عامي ١٤٥٠ و١٧٠٠

تحدث الكاتب عن فتح القسطنطينية بإجلال كبير للسلطان الفاتح الذي نجح في لحظة انتصاره في التفاعل مع عالم معقد غير مسلم ، فمنع النهب وفرض الأمن وانطلق أول ما دخل المدينة إلى البطريرك المسيحي للتشاور معه ، وهو في ذلك - كما يقول المؤلف - يحاكي حكام وجنود وعلماء الإسلام من بداية الإسلام إلى عصرنا الحالي ، فقد كان جيش الفاتح عصرانيا في عتاده ومؤسساته الحكومية ، ونظر الفاتح الى جميع أصحاب المعتقدات الأخرى وفق أنهم سواسية أمام الله ، وحتى الضريبة التي فرضها العثمانيون على أصحاب الملل الأخرى كانت زهيدة وفي متناول اليد مقارنة بالإبتزاز الذي كان يمارسه الحكام المسيحيون ، وتبوأت الكنائس والمعابد مكانتها إلى جانب المسجد.

عندما دخل كولومبوس جزر أمريكا أنشأ فيها مملكة أسبانية تحكم باسم فيرناند وإيزابيلا والإنجيل ، وقام الأسبان لاحقا بنهب الشعوب الأصلية والذين منهم شعب المايا الذين هدموا قصورهم وأهراماتهم العريقة ليقيموا أساسات ميكسوكو سيتي ، وأدخلوا عليهم الأمراض الوبائية مثل الجدري التي مسحت سكان جزر البهاما وكوبا وغيرها.

تحدث المؤلف عن صرامة الكنيسة الكاثوليكية في عدم إجراء أي تغيير في الإجراءات المتبعة ضد المعارضة البروتستانتية ، ويتساءل عن كون الإسلام أكثر تسامحا مع المعارضة عبر تركه مجالا أوسع لتصرفات الفرد المؤمن وإعطائه الكثير من الفرص لتفسير القرآن أو الذهاب إلى الحج في مكة ! فلم يكن أي من ذلك حكر على مذهب دون الآخر.

تعرض المؤلف لفترة حكم الساموراي في اليابان والصراع المرير مع المبشرين والذي أدى لتطهير ديني لليابانيين الذين تحولوا للكاثوليكية.

تطرق الى هجرة الأوروبيين الى الخارج بسبب الاضطهاد المذهبي ، فمن بريطانيا فر البروتستانت الى بنسلفانيا وفر الكاثوليك الى ماريلاند وأرسوا هناك نوعا من التنوع الديني والمحافظة الأخلاقية للحياة الأمريكية، وعندما أسس المهاجرون الهولنديون مدينة نيو أمستردام حاصرهم الإنجليز المهاجرين وطردوهم للأبد ليأسسوا مكانهم مدينة نيويورك.

تفشى رق الأفارقة في القرن ١٧ وتجاوز عدد العبيد منهم ٢٠٠ ألف في أمريكا وأوروبا ، والعجيب أن بيع الأفارقة كان يتم بواسطة تجار الرق الأفريقيين ويبدو أنهم لم يملكوا تصورا واضحا عن الذل والعبودية التي عانى منها إخوانهم في الساحل المقابل من المحيط ، فكان يفرق بين المرء وزوجه وأبنائه ، وكان متوسط عمر العبد في الحقول هو ٧ سنوات ، ثم ما لبث هؤلاء المضطهدون أن أسسوا لهم مجتمعات أفريقية في مناطق وعرة مثل جامايكا تميزت بالإكتفاء الذاتي.

بالنسبة لليهود فقد أكرهوا - مثل المسلمين - في أسبانيا والبرتغال إما على الكاثوليكية أو الهجرة ، فنفي بعضهم الى أمستردام ليصبحوا من كبار المساهمين في سوق الأموال هنالك ، لكن كان الملجأ الأعظم للسفارديم اليهودي هو الدولة العثمانية التي اعترفت بهم كأهل كتاب ، بل وكان اليهود يصلون عند الحائط الغربي لجبل المعبد كما يفعلون في أيامنا هذه.

عندما زار الأوروبيون الصين في القرن ال١٦ لم يحلموا أن يحصلوا على حكومة كفاءة مثل التي كانت موجودة في الصين حيث كان يولى فقط من حصلوا على درجة الدكتوراه أو الليسانس في المناصب الحكومية ، وقد كان هؤلاء نتاج سنوات طويلة من دراسة التاريخ الصيني والنصوص الكلاسيكية التي تعود للألفية الأولى قبل الميلاد ، لاحقا تدهورت الدولة حينما انشغل الإمبراطور بالتجارة وترك أمر الدولة للمخصيين وانتشر الفساد في الحكومة.

يستحق الكتاب القراءة لمن أراد مختصرا جامعا في تاريخ تلك الحقبة المضطربة أحيانا والمزدهرة أحيانا أخرى.